Вечными свидетелями исторического пути развития метизного производства являются  гвозди.

С незапамятных времен люди выучились скреплять части сооружений, орудий труда, оружия с помощью стержней из твердого вещества, слегка клинообразных, заостренных с одного конца и снабженных головкой с другого. Первые такого рода гвозди были, конечно, деревянные: ими служили шипы некоторых растений, деревянные сучки и т.п. Использовались также кости рыб.

По мере своего развития человечество стало использовать медные, бронзовые, а, впоследствии, и железные кованые гвозди.

Бронзовые гвозди находили при раскопках строений Древнего Египта и других древних культур. Металлические гвозди широко использовались в Римской империи, и, как сообщают источники, в том числе при осуществлении самой популярной  и жестокой казни преступников – распятии на деревянных крестах. 

На Руси первые упоминания о мастерах-гвоздарях относятся к XIII веку.

Изначально металлические гвозди изготавливались способом ручной ковки, были весьма дорогостоящими и являлись продуктом обширной кустарной промышленности в Англии, Швеции, Бельгии, Франции, Германии и России. Обычно около одного кузнечного горна работали не менее трех человек, каждый из которых держал в огне по несколько прутков железа. Искусные гвоздари работали с изумительной быстротой: прежде чем нагретый пруток остывал, они успевали выковать два небольших гвоздя или один побольше.

Например, в Бирмингеме гвоздарь по имени Джеймс Лейстон выковывал за две недели 17 тыс. гвоздей. Производительность обыкновенного работника была раза в три меньше.

Приблизительно в конце XVIII–начале XIX столетия появились первые упоминания о гвоздильных машинах. Для производства гвоздей использовалась железная квадратная заготовка. Гвоздильная машина расковывала железный брусок с разных сторон до нужного размера, формировала острие и отрезала заготовку заданной длины. Шляпка гвоздя делалась вручную.

Первые проекты гвоздильных машин с полным циклом производства появились к 1830 году.

Технологический скачок в развитии гвоздильного производства произошел в середине XIX века, когда для изготовления гвоздей стали применять проволоку. И уже к концу столетия проволочные гвозди практически вытеснили из употребления кованые. Так, например, в США в 1913г. 90% гвоздей изготавливались из стальной проволоки.

В России использование гвоздильных станков на­чалось в конце XIX века, но  оборудование для производ­ства гвоздей поставлялось из Германии и Англии.
Что же касается Беларуси, то в начале XX века промышленность страны развивалась преимущественно на базе использования лесных богатств, переработки сельскохозяйственного и минерального сырья. Главными отраслями были пищевая, деревообрабатывающая, силикатно-кирпичная, кожевенная. Преобладали небольшие и мелкие предприятия. 

Такая же картина наблюдалась и в Речице: в 1910 г. здесь было всего шесть предприятий с 343 рабочими.  Начавшийся в эти годы общероссийский промышленный подъем увеличил число речицких предприятий до 15, но среди них преобладали производства по переработке местного сырья: спичечная фабрика «Днепр», фанерная Магидсона,  5 лесопильных заводов, 6 кирпичных и др.

Металлообрабатывающая и тяжелая отрасли только начинали зарождаться в Беларуси. Первыми металлургическими заводами являлись  завод графа Хрептовича в Вишнево Ошмянского уезда,  Старинковский завод Бенкендорфа на Могилевщине, Чернявский завод великого князя Николая Николаевича Романова и Налибокский завод князя Витгенштейна. Позднее возникли  минские заводы – Вокзальный и Сельскохозяйственный орудий.

Одним из первых промышленных предприятий, занимавшимся производством гвоздей и проволоки являлся проволочно-гвоздильный завод братьев Б. и В. Рикк в уездном городе Речица Минской губернии, основанный в 1912 г.